La traduction existe dans tous les domaines, du plus ou moins spécialisé, mais on parle rarement de certains types de traduction comme celle des brevets, ma spécialité principale depuis quatre ans. Pourtant, des centaines de brevets complets ou partiels sont traduits chaque jour ne serait-ce que de l’anglais au français.

À cheval sur la traduction technique et scientifique et la traduction juridique en propriété intellectuelle, tout en touchant à la linguistique, elle est essentielle au bon fonctionnement de notre société : elle facilite le dépôt de demande de brevet dans différents bureaux officiels et elle protège donc les inventions à différentes échelles, elle participe à la sécurisation des droits de propriété intellectuelle, et elle facilite l’expansion internationale des entreprises et de leurs innovations ce qui permet ensuite au grand public d’avoir accès à de nouveaux produits, de nouveaux soins ou de nouvelles infrastructures novatrices. En conséquence, elle est complexe, car la moindre erreur de terminologie peut avoir des conséquences juridiques et financières majeures. C’est pourquoi le traducteur de brevets doit faire preuve d’une grande précision technique, connaître les spécificités linguistiques (terminologiques et phraséologiques) des brevets d’invention et de domaines de spécialité variés, allant de la chimie à l’aéronautique en passant par les télécommunications, tout en s’adaptant rapidement à de nouveaux termes.

Pour mieux comprendre les brevets et leurs traductions, je vous invite à continuer votre lecture.

Un brevet est tout simplement un document de propriété intellectuelle qui protège une invention sur un territoire et pendant un temps déterminé.

Contrairement à des idées reçues, le brevet ne concerne pas que de grandes inventions dans des domaines techniques et scientifiques très poussés comme la médecine ou la physique nucléaire. La plupart des objets que vous achetez et que vous utilisez au quotidien ont été déposés auprès d’organismes relevant de la propriété intellectuelle (INPI, OMPI, OEB…). Des aspirateurs, des sapins de Noël artificiels, des téléphones portables, des poupées et même des préservatifs ou des lubrifiants peuvent faire l’objet d’un dépôt de demande de brevet. En fait, peut être déposée toute invention qui constitue une nouvelle solution technique à un problème technique et qui est susceptible d’avoir une application industrielle.

En échange d’une protection juridique géographique et temporelle, le titulaire du brevet rend publique son invention. Le brevet expose donc toutes les informations sur cette nouvelle technique. Il explique notamment ce que cette invention apporte de nouveau aux connaissances techniques actuelles dans un domaine. Il confère au titulaire du brevet un droit exclusif (monopole) sur cette invention, y compris le droit de décider qui peut l’utiliser (exploitation commerciale) et de quelle manière pendant un temps donné. Ainsi, personne ne peut utiliser ou exploiter cette invention sans le consentement du titulaire du brevet. Le but est donc de protéger et de favoriser la recherche et l’innovation à l’échelle nationale, européenne ou encore mondiale. Bien sûr, il est possible pour le titulaire de céder ses droits s’il le souhaite.

Un brevet complet contient :

Ces parties peuvent être traduites toutes en même temps ou une par une en fonction de ce dont le client demandant la traduction a besoin. Ainsi, le traducteur peut simplement traduire la description, l’abrégé ou juste le jeu de revendications.

En France, nous avons l’Institut national de la propriété intellectuelle ou INPI situé à Courbevoie.

L’Office européen des brevets (OEB ou EPO) dont le siège est à Munich, en Allemagne, accorde des brevets dans les pays de l’Europe. Il est indépendant de l’UE.

Les États-Unis ont l’United States Patent and Trademark Office (USPTO).

Le Japon a le 特許庁 ou le Japan Patent Office (JPO).

Vous trouverez aussi à Genève, l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI ou WIPO en anglais), l’une des agences spécialisées des Nations Unies. Elle fonctionne selon le Patent Cooperation Treaty (PCT ou Traité de coopération en matière de brevets). C’est-à-dire que les brevets déposés auprès de l’OMPI sont toujours à portée régionale ou nationale, mais qu’un demandeur de brevet peut déposer une seule demande auprès de l’OMPI plutôt que de déposer une multitude de demandes dans des pays variés. Ce système de gestion permet une réduction des coûts et de la complexité des procédures. L’OMPI a aussi pour rôle d’harmoniser les règles de la propriété intellectuelle entre les pays (uniformiser les formats, les classes et les procédures, faciliter la coopération entre les bureaux, faciliter la recherche…).

Le dépôt d’un brevet confère des droits au titulaire, en contrepartie de paiements annuels, pour une durée limitée commençant à partir de la date de dépôt de la demande et généralement pour une durée maximale de 20 ans.

En principe à l’expiration, et à l’exception de secteurs où la reconductibilité est possible, l’invention tombe dans le domaine public.

Attention à bien choisir un professionnel qualifié en traduction de brevets, car une mauvaise traduction peut modifier le sens du brevet, en particulier pour les parties essentielles comme les revendications. Ainsi, on peut accidentellement :

Les traductions de brevets permettent également aux professionnels de ces secteurs de mieux connaître les diverses innovations mondiales, de surveiller leurs éventuels concurrents et de savoir où en est l’évolution technologique et technique dans un secteur.

Ce type de traduction relève de deux domaines :

La difficulté de la traduction peut grandement différer d’un texte à un autre en fonction du domaine dans lequel s’inscrit le brevet (exemples : informatique, télécommunication, médical, physique, chimie, etc.) et donc du degré de spécialisation de la terminologie employée dans le texte source qui doit nécessairement être reproduite dans le texte cible.

Au-delà des spécificités de chaque brevet, il y a aussi des spécificités liées au territoire de dépôt. Certains bureaux ont des exigences de présentations et de composition de brevet. De plus, le brevet a une phraséologie particulière qui peut être compliquée à comprendre et à traduire aux yeux d’un novice.

Le traducteur professionnel doit se fier aux principes suivants :

• Principe sourcier : dire exactement ce que dit l’original. Ce n’est pas un domaine où l’on peut se permettre des élans de créativité. Ne jamais interpréter ou reformuler librement le texte.
• Aller le plus droit au but possible, c’est-à-dire ne pas écrire de phrases ou d’expressions inutilement longues si ce n’est pas le cas dans la source. Il faut rester aussi clair que possible et éviter les ambiguïtés.

• Principe terminologique : Un terme source = un terme cible. On ne peut pas avoir plusieurs termes cibles pour un seul terme source, ni le même terme cible pour plusieurs termes sources.
• Cohérence intratextuelle, et si applicable intertextuelle, c’est-à-dire respecter les éventuelles traductions existantes de brevets similaires pour ce client ou de parties de ce brevet-ci (description, revendications, abrégé, titre, figures).
• Suivre la phraséologie (les tournures de phrases normées, la longueur des phrases) et la terminologie habituelles du domaine de spécialité technique ou scientifique (mécanique, informatique, chimie, télécommunications, aéronautique, industrie du textile, métallurgie…), et celles des brevets (traduction des titres des sous-parties et formules courantes comme présentées dans le tableau suivant).

Anglais	Français
abstract	abrégé
Abstract of the disclosure	Abrégé descriptif
according to	selon
According to any of the preceding claims	Selon l’une quelconque des revendications précédentes
According to any preceding claim	Selon une quelconque revendication précédente
As claimed in any of claim x to y	Selon l’une quelconque des revendications x à y
As set forth in claim x	Selon la revendication x
Background art	Contexte de l’invention
Brief description of the drawings	Brève description des dessins
Characterised in that	Caractérisé en ce que
claim	revendication
Comprising the following steps	Comprenant les étapes suivantes
Comprising the steps of	Comprenant les étapes consistant à
Consisting of	Constitué de
control	Contrôler/commander
controller	Dispositif de commande
Determining whether	La détermination si
drawing	Figure/dessin
embodiment	Mode de réalisation
engage	Venir/entrer en prise
even more preferably	De manière encore plus préférée
figure	figure
further	En outre
include	Comporter/inclure
Know in the art	Connu dans le domaine
method	méthode
More preferably	De manière davantage préférée
Most preferably	De manière préférée entre toutes
Of claim	Selon la revendication
One or more	Un ou plusieurs
Person skilled in the art	Homme du métier/spécialiste du domaine
preferably	De préférence
Prior art	Art antérieur/technique antérieure
process	procédé
provide	Fournir/prévoir/délivrer
Provided with	Doté de
request	Requête/demande
Scope of the invention	Portée de l’invention
specification	description
The at least one of	L’au moins un parmi
The invention relates to	L’invention concerne
The presente disclosure	La présente invention
whereby	Moyennant quoi
wherein	Dans lequel/dans laquelle/dans lesquels/dans lesquelles

• Si applicable, suivre la mise en page et les formulations demandées par le bureau de brevets concerné par la demande de dépôt (OEB, WIPO, INPI…)

• Ne surtout pas faire traduire le texte dans son intégralité, ou l’ensemble d’une revendication par exemple, par un logiciel de traduction automatique public non sécurisé.
• Travailler dans un environnement privé et sécurisé (évitez les trains ou avions, par exemple).
• Ne pas parler du contenu des traductions réalisées (à ses proches).

• Outils de TAO et mémoires de traduction (par domaines, sous-domaines ou clients) afin de travailler plus vite et de garder une meilleure cohérence entre les traductions.
• Outils d’édition et de relecture pour assurer la qualité finale de la traduction.

Base de données de brevets : pour faire des recherches dans les titres, corps de textes, selon des mots clés ou des bureaux de dépôt ou selon un numéro de dépôt connu.

Base de données terminologiques et dictionnaires : pour chercher un terme selon son domaine de spécialité ou adapter son vocabulaire.